看木頭變寶石(化石森林國家公園)

龙年春忆往记游写于矽谷.

看木頭變寶石 曹中嶽撰

凡中学生都知道, 闪闪发亮, 硬度最高, 能切割玻璃的金刚石, 是由碳元素C在地壳中因高温高压而形成的, 现在已经可以制造人工金刚石. 而木头燃烧的氧化物就是木炭, 即碳元素C,说木头能变成石头或宝石似乎就毫不为奇了.

然而, 以上只是從理论和工业制程上而言, 所谓耳听为虚, 眼见为实, 能不能用眼睛看到真正木头变成的石头呢? 世界之大, 无奇不有, 在美国就有一个化石森林国家公园, 保留了这种时隔两亿多年来形成木头中五颜六色的化石实物.我们去那里一看, 其实不然,眼见的不一定就是事实,要通过科学的思考和研究, 才知道是另有一种变化成因说.

无论是人文或自然界的千变万化中都存在着许多假象, 眼见並不一定为实. 例如, 我们眼见东升西落的日月, 其实是地球自转的一种假象, 日月原本是由西向东沿着黄道和银道在宇宙星际中运行. 然而, 无论您具有上知天文, 下知地理, 多么博学多才, 总有某方面知识的欠缺, 而被某一些假象所蒙蔽, 易于上当受骗. 请想一想, 您一辈子受过多少骗? 上过多少当? 如果您说没有. 我会说您也许恰恰正处于深度的受骗上当中而不自知, 有的人甚至至死不悟, 这才是最可怕的. 连雄才大略的曹操也有受骗上当之时, 但他受骗上当之後会觉悟, 只有蒋幹受骗上当後还自以为得计而不醒悟. 细数天下受骗上当而不觉悟者何止千千万万, 我们不防多参加一些知识之旅, 多看多思考, 使身心收益.

许多人很喜欢到世界闻名的拉斯维加斯, 某些人还有兴趣再多跑一段路去美国大峡谷旅游.我们对前者一般说来尚称喜欢, 对後者倒没感觉出什么兴趣来.我在前些年中,有一次却抱着极大的兴趣沿着40号高速公路经Williams(去大峡谷的丁字口)继续向东行驶两小时约120余哩, 由311号出口到森林化石国家公园Petrified Forest national Park, 去看木头中五颜六色的宝石. 请务必注意, 这种永远保持色彩斑斓鲜艳的化石不知价值几何?无论贵如宝石, 还是贱如砂子, 游客都不被允许捡拾一石一砂带出公园.

森林化石国家公园南北最长处29哩, 最宽处20哩. 一条40号高速公路在公园上面东西穿过, 现面积约400平方哩的森林公园却不见有什么树木成林的影子, 那是2亿多年前才看得见的森林, 经过滔滔的洪水年代洗涤, 今天仅留下许多一段段的木头包着五颜六色的化石作地球沧桑的见证.

游客可能见过雷鸣般的巨型瀑布奇观, 而瀑布各洲都有, 不足为奇; 旅人也可能钻过深邃的地穴异石林, 而洞穴各地都有, 不足为异. 而木头中生出五颜六色的宝石, 恐怕走遍五洲四海全世界, 唯美国亚历佐娜州Arizona独此一景, 不可不去见识一下.

森林化石国家公园, 除木头皮, 化石心外, 奇花异果, 五彩缤纷, 还有一些印第安人特别的古代文明景观就不拟多介绍了.进入公园, 将首先看到第一景是五彩斑斓随阳光照射而变化的峡谷画. 别着急, 要再驶进去20多哩才看得到木头化石. 我们驾车一路参观走了好久还没见到, 内子已经不耐烦了, 说哪里有什么宝石, 宝石是随便可以看到的吗? 赶路回去吧! 差一点半途而废.我霸蛮坚持驾车向前游, 说一定有宝石给你看.到了目的地, 只见几处有一段一段的木头, 中心满是宝石. 在另一处崖边, 极目远望脚下宽广的谷坪, 是数不清的包裹着化石之段段木头. 尽管有其特异的成因说, 说木头变石头, 或木头变化石, 甚至木头变宝石也不为过, 並无欺骗人们辛辛苦苦多驱车一段路去参观之意, 到了那里一瞅,人们就会惊叹大自然变化多端的奇妙, 觉得没有上当. 上图就是内子在仔细观察宝石的留影, 幸不虚此行, 没挨太座事後埋怨, 叨叨咕咕我老是喜欢跑拉斯维加斯.